“সব যুদ্ধ দুবার সংঘটিত হয়, প্রথমবার যুদ্ধক্ষেত্রে, দ্বিতীয়বার স্মৃতিতে।” লেখক ভিয়েত থান নগুয়েনের কথা গুলো ভিয়েতনাম যুদ্ধের ৫০ বছর পরও, ক্যামেরায় তোলা সে সময়কার ছবিগুলো এখনো কি বার্তা দিচ্ছে? তা নিয়ে নিউইয়র্ক টাইমস এক প্রতিবেদন প্রকাশ করেছে। ক্যামেরায় তোলা স্থিরচিত্র গুলো দশ বছর ধরে চলা ভিয়েতনাম যুদ্ধে আমেরিকার দৃষ্টিভঙ্গি বদলাতে সাহায্য করেছিল বলে মতামত দেয়া হয়।
১৯৬৫ সালের ৮ মার্চ আমেরিকান সৈন্যরা ভিয়েতনামের দানাংয়ের রেড বিচে প্রথম অবতরণ করে। এবং দশ বছর পর ১৯৭৫ সালের ৩০শে এপ্রিল আনুষ্ঠানিকভাবে যুদ্ধের সমাপ্তি পরও সে সব স্মৃতি এখনও অনেকেই পোড়ায়। প্রকাশিত ছবিগুলো এখনো শোক প্রকাশ করে চলেছে। সেই সময়ের সবচেয়ে স্মরণীয় ছবিগুলি, যার ভয়াবহ, কর্দমাক্ত, গহীন জঙ্গলে নিষ্ঠুর যুদ্ধ সহ বিভিন্ন রাজনৈতিক দৃষ্টিভঙ্গি প্রকাশিত হওয়ার পটভূমির কারনে এক সাহসী বিশ্ব গড়ে তোলা সম্ভব হয়েছিল।
আলোকচিত্রীরা ভিয়েতনাম যুদ্ধের সবচেয়ে ব্যক্তিগত এবং খারাপ মুহূর্তগুলিকে ধারণ করেছিলেন। তারা ছবির মাধ্যমে অনুভব করেছিলেন বোমা ভয়াবহতা সম্পর্কে। তারা মানুষের কষ্টের ধারাবাহিকতা তুলে ধরেছেন, তাতে রাজনীতি নতুন রূপ লাভ করেছে এবং যুদ্ধের বিরুদ্ধে জনমত গড়ে উঠেছিল।
ভিয়েতনামে মারা যাওয়া প্রথম মহিলা ফটো-সাংবাদিক ডিকি চ্যানেলের ছবি সহ আরও অনেকের ছবি ভিয়েতনামকে নতুন করে দেখার ধরণ বদলে দিয়েছিল। বিশেষ করে আমেরিকানরা কীভাবে তাদের দেশ, সৈন্য এবং যুদ্ধকে দেখে আসছিল।
যুদ্ধে প্রায় ৫৮ হাজার আমেরিকান সৈন্য নিহত হলেও, ভিয়েতনামের সামরিক বাহিনীর মৃত্যুর সংখ্যা দশ লক্ষ ছাড়িয়ে গেছে। ওয়াশিংটন বলেছিল উচ্চতর অস্ত্রশক্তি দিয়ে দ্রুত প্রতিপক্ষকে পরাজিত করবে।আলোকচিত্রীরা প্রায় প্রতিদিন তীব্র যুদ্ধের চিত্র তুলে ধরে শত্রুপক্ষের শেষ পর্যায়ে পৌঁছানোর বিষয়ে মার্কিন সরকারের আশাবাদী দাবিগুলিকে ছিন্নভিন্ন করে দেয়। তখনই মার্কিন বাহিনী শিখেছে, কোন কিছু সহজ নয় এবং দ্রুত কিছুই আসে না।
তখন ভিয়েতনাম যুদ্ধে ফ্রিল্যান্সাররা সহজেই তাদের স্বীকৃতি পেত । হেলিকপ্টার করে যুদ্ধক্ষেত্রের সামনের সারিতে যেতে পারত। যেখানে, যেমন খুশি ছবি তুলতে পারত এবং সম্পাদকরাও খুশি মনে প্রয়োজনীয় ছবি প্রকাশ করতে পারত। অথচ ইরাক যুদ্ধে সাংবাদিকরা কঠোর নিয়ম মেনে চলার পরেই সৈন্যদের সাথে যোগ দিতে পারত। যুদ্ধে নিহত আমেরিকানদের কোনও ছবি তোলা নিষেধ ছিল। আহত আমেরিকানদের ছবি প্রকাশ করা ক্ষেত্রে তাদের লিখিত সম্মতি নেয়ার প্রয়োজন ছিল। ভিয়েতনামে সেন্সরশিপ কম ছিল কারণ মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র কখনও আনুষ্ঠানিকভাবে এই যুদ্ধ ঘোষণা করেনি।
এটি ছিল একটি গেরিলা যুদ্ধ। অনেক কিছুর অস্পষ্টতা ছিল। ফটোগ্রাফাররা এর সবচেয়ে বড় নৈতিক ও সামরিক চ্যালেঞ্জের উপর মনোযোগ কেন্দ্রীভূত করেছিল। শত্রু থেকে বন্ধু, যোদ্ধা থেকে বেসামরিক ব্যক্তিকে আলাদা করা।ফটোগ্রাফারদের পাশে রেখে, মার্কিন সৈন্যরা প্রায়শই প্রচণ্ড গুলি চালাত এবং ভাবত তারা শত্রুর লক্ষ্যবস্তুতে আঘাত করে সব ধ্বংস করে দিয়েছে।
১৯৫০-এর দশকের মাঝামাঝি থেকে ১৯৭৫ সাল পর্যন্ত ভিয়েতনাম, লাওস এবং কম্বোডিয়ায় একশ জনেরও বেশি আলোকচিত্রী মারা গেছেন। যার মধ্যে দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের অন্যতম প্রশংসিত ব্যক্তিত্ব রবার্ট কাপা এবং ভিয়েতনাম যুদ্ধের সময় আলোকচিত্র প্রবন্ধের পথিকৃৎ ল্যারি বারোজও ছিলেন।
আলোকচিত্রীরা “নৈতিক আঘাত”, দীর্ঘমেয়াদী মানসিক যন্ত্রণার সাথেও মোকাবিলা করেছেন যা তারা তাদের কর্মকাণ্ড প্রত্যক্ষ করার চেষ্টা করেছে। কিছু লোক খুব কমই বেঁচে থাকতে পেরেছিলেন, যার মধ্যে টিম পেজও ছিলেন, যিনি “অ্যাপোক্যালিপস নাউ” ছবিতে ডেনিস হপার অভিনীত বন্য, পাথর ছোঁড়া ফটোগ্রাফারের মডেল ছিলেন। তার ছবিতে সাহসিকতা এবং মানবতাবাদের আবেদন ফুটে থাকে।
টিম পেজের ছবিগুলির প্রভাব ছিল কারণ তিনি কমপক্ষে তিনটি ঘটনার খুব কাছাকাছি গিয়েছিলেন যখন তিনি গুরুতরভাবে আহত হয়েছিলেন। তার ছবির অন্তর্নিহিত প্রকৃতি, উভয় পক্ষের মৃত এবং আহতদের অদম্য ছবি, অশ্রুসিক্ত ভিয়েতনামী মা, শিশুদের চিৎকার, ক্যাথলিক নানরা চুন-মাখা মৃতদেহের পাশ দিয়ে হেঁটে যাচ্ছে, খে সান-এ কাদায় গর্জন করছে – এইসব দৃশ্যে সংগঠিত ঘটনার গন্ধ পাওয়া যেত।
সময়ের সাথে সাথে, যুদ্ধটি যখন জলাভূমিতে পরিণত হয়, তখন আলোকচিত্রীরা প্রতিদিন যে যুদ্ধের নথিভুক্ত করতেন তা একটি গুরুত্বপূর্ণ উদ্দেশ্য সাধন করে। এটি সাধারণত জনসাধারণ হত্যার নৃশংসতা ভুলে যাওয়াকে অসম্ভব করে তোলে।
তখন সাংবাদিকতা এবং আলোকচিত্রের সমালোচকদের সংখ্যা কম ছিল। রাজনৈতিক পক্ষপাত ধরে নেওয়া হত না। বেশিরভাগ ক্ষেত্রেই সামরিক ব্রিফিং থেকে বিভ্রান্তিকর তথ্য প্রবাহিত হত, যে গুলিকে সাংবাদিকরা “বাজে বোকামি” বলে অভিহিত করতেন। সবচেয়ে হৃদয়বিদারক ছবিগুলো যুদ্ধবিরোধী আন্দোলনকে এগিয়ে নিয়ে গিয়েছিল। তাদের বিরুদ্ধে যারা যুদ্ধকে অজেয় মনে করেছিল।####
