নিউইয়র্ক স্টেটে ২ দশমিক ৫ মিলিয়ন মুসলমান বসবাস করে। যা এখানকার মোট জনসংখ্যা ৩ দশমিক ৬ শতাংশ। অথচ সংখ্যা অনুপাতিক হারে মুসলিম স্টুডেন্টরা যেসব সুবিধা পাওয়ার কথা, তারা তা পাচ্ছে না।উল্টো তারা বৈষম্যের শিকার হচ্ছে। নিউইয়র্ক সিটিতে ২০১৫ সাল থেকে দুই ঈদে ২দিন ছুটি থাকলে নিউইয়র্ক স্টেটে তা নেই। একই পরিবারের স্কুল ও কলেজগামী দুই বাচ্চা দুই ধরনের ব্যবস্থায় রয়েছে। ঈদে কেউ ছুটি পায়,আবার কেউ ছুটি পায় না। এটাকেই আমরা বৈষম্য বলছি। তাই আমরা নিউইয়র্ক স্টেটে দুই ঈদে দুদিন ছুটিসহ আটটি বিল নিয়ে নিউইয়র্কের রাজধানী আলবেনীর ক্যাপিটাল ভবনে সিনেট ও অ্যাসেম্বলিতে উত্থাপন করেছি।
সোমবারের (২জুন) জ্যাকসন হাইটসের এক রেস্তোরাঁয় বাংলাদেশি আমেরিকান অ্যাডভোকেসি গ্রুপ ইনক (বাগ) আয়োজিত মিট দা প্রেসে সংগঠনের প্রেসিডেন্ট জয়নাল আবেদীন এইসব কথা বলেন।
মিট দা প্রেসে সংগঠনের সেক্রেটারি শাহানা মাসুম বলেন,প্যালেস্টাইনে ইসরাইলি বর্বরতার বিরুদ্ধে কথা বলায় মুসলিম বিশেষ করে বাংলাদেশী ইমিগ্রেন্ট স্টুডেন্টরা বৈষম্য শিকার হচ্ছেন। অথচ আমরা আমাদের বাচ্চাদের শিক্ষা প্রতিষ্ঠানে পাঠাই, তারা যেন সত্য কথা বলে এবং সাহসী হয়। জ্ঞান অর্জনের মাধ্যমে তাদের যেন মন বড় হয়।
উল্লেখ্য, ২০১০ সালে প্রতিষ্ঠিত বাংলাদেশি আমেরিকান অ্যাডভোকেসি গ্রুপ ইনক (বাগ) এর প্রতিষ্ঠা হয়েছে ইমিগ্রেশন কমিউনিটির পক্ষে কথা বলার জন্য। সংসদে, কাউন্সিলে, সিনেটে ইমিগ্রেশন কমিউনিটির ভয়েস গুলো ‘বাগ’ সংশ্লিষ্টরা কর্তৃপক্ষের কাছে পৌঁছে দেয়।
মিট দা প্রেসে সাংবাদিকদের বিভিন্ন প্রশ্নের জবাবে বাগ’এর নেতৃবৃন্দরা জানান, নিউইয়র্ক সিটির ৫১জন কাউন্সিলারের মধ্যে বাংলাদেশী রয়েছে মাত্র একজন। তাই বাংলাদেশী আমেরিকান সিটিজেনদের ভোটার হওয়ার উৎসাহ দেয়ার জন্য সবার প্রতি আহ্বান জানানো হয়। পাশাপাশি নিউইয়র্কের মেয়র ইলেকশনের প্রাইমারিতে ‘জোহরান কে মামদানী’ সমর্থনের কথা জানানো হয়। স্কুলগুলোতে ইমিগ্রেশন বা মুসলমান বাচ্চারা যে হারে পড়াশোনা করেছে সেই তুলনায় ইমিগ্রেশন টিচার নাই উল্লেখ করে জানানো হয়, ধর্মীয় ও দাতব্যসহ মুসলমানদের সাড়ে তিন হাজার ব্যাংক একাউন্ট বিভিন্ন সময়ে বন্ধ করে দেয়া হয়েছে। কেন বন্ধ করছে? কর্তৃপক্ষ তা কখনো জানায় না।
আমেরিকান অ্যাডভোকেসি গ্রুপ ইনক এর পক্ষ থেকে জানানো হয়, নিউইয়র্কের রাজধানী আলবেনীর ক্যাপিটাল ভবনে সিনেট ও অ্যাসেম্বলিতে উত্থাপিত দাবি গুলোর মধ্যে রয়েছে, মুসলিমসহ দক্ষিণ এশিয়ার সব ধর্মীয় জনগোষ্ঠীর প্রধান প্রধান ধর্মীয় উৎসবে স্কুল ছুটি ঘোষণা, পাবলিক স্কুলগুলোতে হালাল খাবারের ব্যবস্থা নিশ্চিত করা, ট্যাক্সি চালকদের নিরাপত্তা বিধান করা, ক্ষুদ্র শিল্পপ্রতিষ্ঠানের কর্মীদের মজুরি বাড়ানো, মুসলিম আমেরিকান অ্যাডভাইজারি কাউন্সিল গঠন, বিভিন্ন পেশার কর্মীদের ন্যূনতম মজুরি বাড়ানো, নির্বাচনের ভোটগ্রহণের দিন গোটা স্টেটে ছুটি ঘোষণা।
মিট দ্য প্রেসে বাগ’এর নেতৃবৃন্দের মধ্যে আরও বক্তব্য রাখেন, দিলরুবা চৌধুরী, ইঞ্জিনিয়ার রহিম, সাবুল উদ্দিন, জামাইকার পার্লামেন্টারিয়ান মাহতাব খান সহ কেয়ার নেতৃবৃন্দরা। ###
